Традиционно асфиксию разделяют на:

    ненасильственную (вследствие болезней — бронхиальная астма, аллергический отек гортани, и др.)
    насильственную, которая, в свою очередь, делится на:
        Асфиксию от закрытия дыхательных путей (обтурационная), к ней относится утопление, попадание в дыхательные пути инородных тел, в том числе сыпучих, закрытие дыхательных отверстий;
        Компрессионную асфиксию, к которой относят: асфиксию от сдавливания органов шеи (странгуляционная) — повешение, удавление петлей, удавление руками; асфиксию от сдавливания груди и живота сыпучими и массивными предметами, а также в давке.
        Асфиксия от отсутствия кислорода (аноксия) - надевание на голову пакета, мешка и т.д.
        Рефлекторная асфиксия - спазм голосовой щели в результате действия раздражающих веществ или действия различных температур, например, бутан, нашатырный спирт. Кратковременно испытывают люди, выходящие из теплого помещения на мороз - невозможность сделать физиологический вдох.
        Асфиксия новорожденных -клинический синдром , проявляющийся в первые минуты жизни затруднением или полным отсутствием дыхания у ребенка. МКБ-10 Р21.0 Тяжелая асфиксия при рождении. Р21.1 Средняя и умеренная асфиксия при рождении. Критерии оценки состояния новорожденного проводят по шкале Апгар.